- Может стоило подробнее узнать о том, что им нужно? Нам бы тоже такая машина не помешала.

Егор изучает взглядом чёрный автомобиль, стоящий прямо перед нами. Я молча качаю головой. Он похоже не понял.

- Они рано начали. И слишком беспечны. Если они так оповещают каждую группу, что встретили в клинике, то у их базы скоро будет целая толпа желающих прибрать ресурсы к рукам. Работающие автомобили с возможностью ремонта, сейчас на вес золота. И ты слышал, он сказал, что им нужна техника. Значит есть электричество. Генераторы или даже мобильная станция. В сочетании с автомобилями это привлечёт многих. Эти парни сидят на груде ценных ресурсов и рассказывают об этом всем подряд, привлекая стервятников. Вариантов два - они либо собираются отстреливать всех приближающихся, получая баллы эволюции, либо крайне уверены в своей способности защититься.

Студент задумчиво крякает. В таком ключе он похоже не размышлял. А ведь специалист же по социальным структурам. Или как он там себя называл. Так или иначе на этом вопросы заканчиваются. А после того, как мы выходим за пределы безопасной зоны, становится и вовсе не до этого.

Перед глазами проплывает сообщение.

Вы покинули безопасную зону клиники ГЛОМС.

Благодарим вас за участие в проекте "Эволюция".

Отступаем мы прежним путём, минуя двор за двором и продвигаясь в направлении выхода. На всём протяжении маршрута движения не наблюдаем, но в этот раз на дорогу не высовываемся. По ней, конечно, намного быстрее. Но мы там слишком заметны. А в этот раз мы будем вынуждены задержаться перед тем, как отправиться на выход.

Когда ещё одно сообщение подтверждает, что мы ушли за километр от клиники, начинаем присматриваться к домам. Останавливаемся в третьем от входа. Дверь к счастью открыта, так что шуметь не приходится. Этаж за этажом, осторожно прочёсываем дом. Убедившись, что внутри никого, занимаем позицию на третьем этаже, откуда открывается оптимальный обзор. Обе входные двери на первом запираем, чтобы потенциальному противнику пришлось или вскрывать их, или разбивать окна. В любом случае шум чётко обозначит проникновение в занятое нами здание.

На всякий случай проверяем холодильник, но там только заплесневелый сыр, пропавшее мясо и несколько банок пива. В гардеробной на втором этаже обнаруживается немало одежды, но владелец дома был явно сильно крупнее меня, как телом, так и размером ноги. Единственное, что я забираю, это несколько пар носков, которые в любом случае должны подойти.

Пока ждём наверху, дважды наблюдаем группы, проходящие через главный вход. Первая из пяти человек в камуфляже, скользящих от одного укрытия к другому. Вторая состоит из четвёрки гражданских. Двое мужчин, двое женщин. Эти движутся не так профессионально, но все хорошо вооружены. Велик соблазн спуститься и ударить по ним в упор огнём. Но так мы демаскируем себя сразу для всех присутствующих в посёлке. Кто знает, сколько ещё человек сейчас находится внутри. Кто-то вполне может ждать ночи, чтобы прорваться к клинике. И им ничего не будет стоить переместиться к главному входу, организовав засаду на пару зарвавшихся автоматчиков. Поэтому гражданских тоже пропускаем мимо себя.

Через час ожидания, мимо дома проносится чёрный автомобиль, выезжающий за ворота. Рёв двигателя удаляется, постепенно полностью затихнув. Банда "кожаных" покинула клинику, отправившись восвояси. Момент раздумываю, сколько их всего может быть. Не оставили же они всё свое богатство без надлежащей охраны. Автобаза с электричеством и несколькими автомобилями, это приличная площадь. Ремонтные боксы, гараж, складские помещения. Для полноценной охраны периметра нужно минимум четыре человека в одну смену. И желательно располагать ещё парой стрелков в резерве. Плюс минимум четыре человека, приехавшие в клинику. И они все уже "эволюционисты" 1 ранга. Иначе не смогли бы столько ждать.

Хмыкаю про себя. Может бородач и не зря уверен в своих силах. Десяток "эволюционистов" первого ранга с апдейтами, это серьёзно. А часть, возможно уже добралась до второго. Впрочем, если посмотреть с другой стороны, это минимум двадцать баллов эволюции.

До темноты мы дежурим на третьем этаже, мониторя ситуацию. Когда сумерки перетекают в полноценный вечер, спускаемся на первый этаж. Несколько минут выжидаем, наблюдая за дорогой и соседними домами. Потом выбираемся наружу. Пройдя два двора, добираемся до выхода. Прижимаемся к стене, стараясь прикрыться от соседних домов пустой будкой охраны. Аккуратно выглядываю на поле, слабо освещенное луной. Никого. Но это не значит, что в лесу люди тоже отсутствуют. Выдыхаю и хлопнув студента по плечу, делаю рывок вперёд.

Пригнувшись, бежим по полю. На последней трети пути где-то справа от нас хлопает выстрел. Падаю вниз. Немного впереди и слева, на землю опускается студент. Ещё один выстрел. На этот раз мозг фиксирует, что это был пистолет. Кошусь на Егора.

- Ранен?

Он слегка поворачивает голову в моём направлении.

- Нет.

Хорошо. Ждём. Выстрелов больше нет. Зато становятся слышны какие-то приглушённые звуки, как раз в той стороне, где звучали выстрелы. Прислушиваюсь, но что там происходит не разобрать. В любом случае, надо двигаться, пока они предположительно заняты. Снова смотрю на студента, который елозит, укладывая ногу удобнее.

- Ты сейчас к лесу, в темпе. Я прикрываю. На счёт три.

В лежачем положении разворачиваюсь к противнику, чтобы можно было нормально вести огонь с земли. Егор снова вскакивает на ноги чуть раньше, чем я успеваю досчитать до трёх. Но в этот раз я уже готов. Всматриваюсь в опушку, ожидая, пока противник себя проявит. Дожидаюсь. Два выстрела кряду. И две вспышки. Выпускаю три короткие очереди подряд, после чего перекатом смещаюсь влево на пару метров. В ответ лает пистолет-пулемёт. Пули вспахивают землю метрах в пяти-шести передо мной. Фиксирую место вспышки и выпускаю ещё две короткие очереди. Со стороны леса бьёт автомат Егора. Он похоже уже добрался и тоже успел обнаружить местоположение противника.

Ещё один перекат влево. Поднимаюсь на ноги и бегу к лесу. Ещё один пистолетный выстрел. Автоматная очередь. Добежав до опушки, ныряю под деревья. Студент уходит со своей позиции за деревом и следует за мной. Углубившись метров на десять в лес, останавливаемся.

Глава XVI

Минуту мы выжидаем, остановившись под деревьями. Потом принимаю решение и выдвигаемся в сторону противника, забирая глубже в лес. Осторожно перемещаемся от дерева к дереву. Думаю о том, что на поле я мог бы использовать "снайперский глаз" и матерюсь про себя. К имплантам надо будет привыкнуть, чтобы использовать их на автомате.

Навскидку, огонь вели с 40-50 метров. Как они рассчитывали попасть из пистолета, с такого расстояния, да ещё в темноте - сложный вопрос. Собственно поэтому, мы сейчас и приближаемся к атаковавшим нас людям, а не бежим по лесу в противоположную сторону. Кто бы это ни был, они не слишком хорошо обращаются с оружием. И сейчас могут превратиться из охотников в добычу.

Студент дотрагивается до моего плеча. Оборачиваюсь. Он приближается вплотную и шёпотом говорит.

- Впереди пятеро. Две женщины, трое мужчин. Идут почти на нас.

Киваю ему и укрываемся за деревьями. Через несколько секунд слышу хрустнувшую впереди ветку. А потом становятся видны и силуэты людей, которые о чём-то спорят. Когда подходят ближе, различаю громкий шёпот.

- Ты зачем в них стрелял? Из пистолета. С такого расстояния. Дебил!

Говорившему отвечает второй голос, с лёгкой хрипотцой.

- Стрелял и стрелял. Может попал и они сейчас раненные по лесу бегут. Надо догнать и добить.

- Ты идиот! Валить отсюда надо, пока они нас сами не положили. Ты же понимаешь, что не мог никак попасть.

Судя по голосам, это не мужчины, а скорее молодые парни. И они всё ближе. Судя по траектории движения, пройдут в паре метров от нас.