Внизу юные бандиты успешно содрали с женщины штаны и бельё. Один из них уже пристраивается между ног, другие вопят, подзадоривая его. У парня, судя по суетливым движениям не так много опыта. Какая-то банда девственников-отморозков. Слышится хлопок и один из удерживающих жертву падает на асфальт. Ещё два выстрела и на перрон валится второе тело. Ещё двое бегут. Пятый пытается подняться на ноги, но падает, запутавшись в собственных штанах. Женщина приподнимается, опираясь на локоть и пробует встать.

Слышу чьи-то шаги и через несколько секунд в поле зрения появляется трое мужчин. Один из них останавливается возле парня, пробующего встать на ноги и несколько раз опускает ему на голову бейсбольную биту. Ещё двое подхватывают за руки женщину. Смотрю на них, чувствуя, как внутри разгорается огонёк надежды. Может крикнуть им? Услышат отсюда?

Желание дать о себе знать пропадает, когда вижу, что никто из этих троих даже не пробует одеть пострадавшую. Когда она наклоняется за джинсами и трусами, один из них ногой отбрасывает их в сторону. А потом обхватывает её руками, удерживая от бегства. Второй, с пистолетом в руке, вцепляется ей в волосы, видимо чтобы не двигалась. И рассматривает задницу. Отпускает и отойдя чуть в сторону, с гоготом отвешивает сильный удар по ягодицам. После чего они так и уводят её куда-то полуголой.

Отползаю от края чердака. В этом мире вообще остались нормальные люди? Или они уже все мертвы?

Глава XXIX

Когда "делегаты" подходят почти вплотную к опушке, Богдан поднимается и выходит им навстречу, вместе с бывшим руководителем "Вайлд Ленда". Начинает говорить.

- Кто из вас главный?

Они переглядываются, после чего женщина в фуфайке показывает на единственного мужчину в их компании.

- Василич у нас сейчас за главного.

Мужик отмахивается.

- Да куда мне. Мужиков в деревне почти нет, вот я и пошёл.

Присматриваюсь к нему. А он довольно стар, скорее дед уже. Издалека возраст был не настолько заметен. Богдан, сделав короткую паузу, продолжает.

- В деревне ещё есть вооружённые бандиты?

"Василич" кряхтит и косится на женщину, стоящую рядом со страйкболистом.

- Мужики ушли все. Оружия у нас нет. Да и какие у нас бандиты могут быть?

Наш "переговорщик" подаётся вперёд.

- Самые обыкновенные. Сколько ещё оружия в деревне?

Дед разводит руками.

- Так говорю же, нет у нас оружия. Что было, мужики с собой забрали. Сынки, если не верите - проверьте. У нас только бабы, да пара стариков осталась. Всех остальных, шелобутный этот попутал.

Тут мне в голову приходит неожиданная мысль. Какое-то время кручу её под разными углами. Потом откладываю в сторону карабин и подхватив автомат поднимаюсь, выходя из под деревьев. Обе женщины подаются чуть назад, дед остаётся на месте, вперив в меня угрюмый взгляд. Обращаюсь к нему.

- "Шелобутный" попутал и увёл грабить, убивать, да насиловать?

Женщина помоложе, стоящая на заднем фоне, охает. Дед дёргается, как будто хочет обернуться к ней, но сдерживается. Отвечает.

- Выпивка им нужна была. За ней и пошли.

Делаю шаг в его направлении.

- Ещё они перебили почти всех, кто там был. Оставили только женщин, которых сразу и разложили после первых стопок.

Делаю паузу. Вижу, как подбираются "делегаты", косясь на наше оружие и стоящую рядом с Богданом "директрису" у которой разбито лицо. Продолжаю.

- Они все мертвы. Сами по себе вы сейчас долго не протянете. Предлагаю выбрать - или мы протянем руку помощи, взяв ваше деревню под опеку, или просто уйдём. И первая же группа, которая выйдет к вашим домам, положит всех, кто остался.

"Василич" задумчиво скребёт щетину на щеке. А за его спиной активизируется женщина постарше.

- Как это вы нас бросите? Вы же полиция.

Они похоже пока ещё не поняли. Вот до деда уже дошло. Вижу, как он шарит глазами по нашей одежде. Слегка повышаю тон голоса.

- Нет больше полиции. И армии. Ваши мужики сами оказались там, где их быть не должно. Поэтому и сдохли. Если чьи-то мужья-сыновья там были, пусть засунут своё горе в задницу и провернут. Сами их отпустили "на дело". Попробуют отомстить - умрут. Если ты сама ещё раз влезешь в разговор - пристрелю. Раз главный у вас Василич, пусть он и отвечает за всех.

Сам дед похоже не сильно рад такому раскладу. Тяжело вздохнув, оглядывается на обеих женщин, потом переводит взгляд на меня.

- "Под опеку" - это как? У нас поселитесь?

Отрицательно качаю головой.

- Оставим одного человека, который будет перед нами отчитываться и заниматься управлением. Поможем с оружием. Если что - придём на помощь. В обмен - продовольствие и поддержка любого рода.

Богдан бросает на меня удивлённый взгляд, но через секунду берёт эмоции под контроль. Самообладание у парня крайне неплохое. Василич теребит рукав потёртой куртки и явно колеблется. Наконец выдаёт.

- Так это не у меня одного спрашивать надо. Не могу я так, за всех решить. И никто сейчас не может. Людей спросить надо.

Делает жест рукой в сторону деревни. Лицо напряжённое. Секунду размышляю. Пожалуй так будет даже лучше.

- Тогда идём к вам. Есть место, где можно собрать всех жителей?

Он пожимает плечами.

- Перед ларьком старым. Туда обычно на сход всех зовут.

Киваю ему. Ещё пара фраз и троица развернувшись, отправляется к окраине. Возвращаюсь за карабином, забрасываю его за спину и поднимаю остальных. Идём следом за "делегатами", метрах в десяти позади. Глазами шарю по домам на окраине, параллельно объясняя свой план. Бывшая руководительница "Вайлд Ленда", которую как выяснилось зовут Елизавета, внимательно слушает. После молчит, обдумывая ситуацию. Согласие даёт, когда мы уже подходим к самой деревне.

Пока следуем за троицей к месту, где они планируют собрать людей, кратко инструктирую остальных. Богдан с Анной явно не до конца понимают, зачем мы это делаем. А вот Дарья с Егором, по-моему уже догадываются в чём суть идеи.

За всё время, пока шагам по улице, никто из местных не высовывается. Несколько раз замечаю лица любопытствующих, выглядывающие в окна. Но они сразу же прячутся назад. Добравшись до места, отправляю деда обойти дома и собрать жителей. Женщин оставляю поблизости. Слишком уж мне не нравится выражение лиц у обеих. Место ожидания - пространство перед обшарпанным закрытым киоском. Он почти в центре деревни, на пересечении двух улиц, из которых она, собственно, и состоит. Отсюда они обе просматриваются и мы можем наблюдать, как Василич ходит от одного дома к другому. Его оказывается, по сути так и зовут. Имя с отчеством - Василий Васильевич. На местном жаргоне получается "дед Василич".

Егора с Богданом посылаю проверить заброшенный дом, стоящий сразу за киоском. Когда возвращаются с докладом о том, что там пусто, посылаю на чердак Дарью. В случае необходимости она сможет обеспечить прикрытие. Сами парни занимают позиции справа и слева от металлической коробки, которая когда-то была центром общественной жизни деревушки. Анну с её луком, который смотрится здесь слегка странно, отправляю к повалившемуся забору, наблюдать за тылом. Задача проста - следить, чтобы никто не подошёл незамеченным сзади. В случае опасности, открыть огонь из пистолета. Сейчас девушка стоит рядом с полуразвалившейся оградой, держа лук в левой руке. Правая на кобуре.

Первые люди подходят только через несколько минут. Замечаю, что далеко не из всех домов, в которые заходит наш "посыльный", кто-то выходит. Около трети местных жителей видимо предпочитают остаться под защитой родных стен. Начинаем, когда он возвращается и сообщает, что обошёл всех. Разведя руками, добавляет, что некоторые решили не приходить. Вокруг тихо переговаривается небольшая толпа. Человек шестьдесят-семьдесят, как минимум. В основном женщины разного возраста. Вижу только одного парня расхлябанного вида и нескольких стариков.