К ней ведёт грунтовка, ответвляющаяся от разбитой асфальтовой дороги, что обрывается как раз на нашей базе. Есть соблазн идти вдоль неё, но мы предпочитаем отойти метров на семьдесят в сторону и двигаться параллельно. Когда добираемся до места, становится понятно, что совсем не зря. На самой опушке из брёвен выстроен настоящий дот, внутри которого дежурят люди. За несколько минут наблюдения я фиксирую внутри не меньше троих вооружённых человек, мелькающих в бойницах.

Перемещаемся вдоль периметра деревни. Если они поставили ещё несколько дотов вдоль всей деревни, то пожалуй придётся отступать. Тем более, что материала для постройки вокруг хватает. Впрочем, после того, как уже наполовину огибаем эту деревушку, становится понятно, что иных укреплений нет. Пусть брёвен у них хватает, но вот с людьми и оружием видимо проблема. Хотя это не означает, что в одном из домов на окраине не располагается наблюдательный пост. А может быть и в двух. Я бы на их месте так и поступил - выставил бы наблюдение через каждые несколько домов, чтобы плотно наблюдать за подходами к деревне. Но возможно я переоцениваю их уровень организации. Дот на дороге вполне может быть чьей-то частной инициативой.

Заметив движение около одного из домов, замираю. Через секунду мы уже занимаем позицию за деревьями. Фокусируюсь на человеческих фигурах, активируя "снайперский прицел". Впереди шагает худощавый парень с двустволкой в руках. За ним ещё трое. Эти без оружия, держатся группой и выглядят почему-то испуганными. Сзади них ещё двое вооружённых людей. У одного в рука "Лира", второй помахивает топором. С огнестрелом у них всё-таки проблемы. Последним тяжело ступает здоровый мужик в меховой куртке.

Вся эта процессия отходит метров на двадцать от окраины и останавливается. Наблюдаем за ними. Эту троицу явно конвоируют. Зачем? Причина открывается, когда "охранник" с топором, наклоняется вниз и что-то оттаскивает в сторону. То-ли фанерный лист, то-ли металлический. Снаружи слишком запачкано землёй. Но чем бы это ни было, оно точно скрывало под собой яму. На краю которой ставят на колени этих троих. Приглядываюсь к ним. Двое парней и одна девушка. Теперь смысл их вылазки из деревни становится понятен.

Укладываю автомат на землю, рядом с собой и осторожно снимаю со спины карабин. Он куда лучше подходит для прицельного огня с такой дистанции. Мужик в меховой куртке вытаскивает из-за пояса пистолет и подходит вплотную к "приговорённым". Когда останавливается, ловлю в прицел его голову. Хлопок пистолетного выстрела и один из троицы опрокидывается в яму. Буквально через секунду после этого плавно жму на спусковой крючок и вижу, как дёргается от попадания голова цели.

Глава XX

Всплывшее перед глазами сообщение озадачивает настолько, что на секунду я застываю.

Вы успешно уничтожили "Эволюциониста" 3 ранга.

Ваша награда: 5 баллов эволюции

Бонусная награда за уничтожение противника выше рангом: 5 баллов эволюции.

Откуда в этой глухомани взялся "эволюционист" 3 ранга? Впрочем, сейчас не до этого. Передёргиваю затвор карабина. Целюсь. Худощавый парень вскидывает двустволку в сторону леса. Рядом грохает одиночным выстрелом автомат студента и противник валится на землю. Я ловлю в прицел "охранника" с Лирой, который похоже колеблется, бежать ему или стрелять в сторону леса. Отдача бьёт в плечо и он оседает вниз. Ещё одно сообщение.

Вы успешно уничтожили "Эволюциониста" 1 ранга.

Ваша награда: 2 балла эволюции

Двое оставшихся в живых узников уже мчатся в сторону деревни. За ними во весь опор несётся оставшийся мужик с топором. Останавливаю готового стрелять студента и поворачиваюсь к Дарье.

- Вали их. Быстрее.

На всякий случай сам тоже беру на прицел последнего из охранников. Но девушка вполне справляется с задачей. Короткая очередь и беглец валится вниз. Второй она укладывает одного из приговорённых. А вот девушка успевает скрыться за ближайшим забором.

Меняем позицию, сдвинувшись на полтора десятка метров в сторону. Автомат забрасываю за спину. Карабин сейчас куда эффективнее. Когда оказываемся на месте, смотрю на студента.

- Сообщения были?

Лёгкий кивок подбородком.

- Да. Это был "эволюционист" первого ранга. Дали четыре балла. И статус повысили.

Перевожу взгляд на Дарью. Она выглядит слегка удивлённой.

- Мне тоже дали четыре балла. Но только за первого. После второго ничего не было.

Это интересно. Откуда тут взялась целая группа "эволюционистов". Третий ранг, это серьёзно. Только вот почему они выглядели и сражались, как обычные люди. Тут какая-то дикая нестыковка. Никак не вяжется третий ранг и тот мужик в меховой куртке с пистолетом. От мыслей отвлекает движение в окне одного из домов. Активирую "снайперский прицел" и успеваю рассмотреть быстро исчезнувшее в глубине дома, мужское лицо. Вот ещё кто-то выглядывает в окно соседнего строения. Думаю. Что делать дальше? Судя по всему, огнестрельного оружия у них немного. Иначе бы не отправили одного из "конвоиров" с топором. Вот в доте точно ещё трое вооружённых людей. Которые, либо спрячутся в деревне, либо попробуют обойти нас с тыла, двигаясь через лес. Отползаю назад и приподнимаюсь, под прикрытием деревьев.

- Отходим на десять метров и ждём гостей из дота на въезде в деревню.

Углубляемся в лес и занимаем позицию. Дарья прикрывает тыл, мы с Егором наблюдаем за опушкой. Сменяю карабин на автомат, переведя его в режим огня очередями по три выстрела. Минут через пять студент касается моей руки. Тихо шепчет.

- Трое мужчин в пятнадцати метрах. Идут вдоль границы леса.

Предупреждаем Дарью. Ждём. Первый из этих троих появляется секунд через двадцать. Мужчина с короткой седой бородкой и напряжённым лицом. На голове замызганная шапка. В руках "Лира". Сразу за ним показываются ещё двое. Эти помоложе. Один в кожаной куртке и вооружён помповиком. Второй в джинсе и сжимает в руках карабин.

Беру на прицел седого. Рядом прицеливается Егор. Моя цель останавливается, поворачивая голову в нашу сторону и я выпускаю очередь. Студент открывает огонь сразу за мной, срезав того, что в кожаной куртке. "Джинсовый" ловко вскидывает карабин, припадая на колено, но выстрелить не успевает. Моя вторая очередь попадает ему прямо в лицо. Ещё одно сообщение от "Центра Контроля.

Вы успешно уничтожили "Эволюциониста" 1 ранга.

Ваша награда: 2 балла эволюции

То есть седой у них оказался самым не прокачанным? Или он просто жив? Вопросительно смотрю на Егора и он мотает головой в ответ. Значит его нюх показывает, что рядом никого. Выдвигаемся к лежащим трупам. Седой, действительно жив. Хрипит и подгребает одной рукой, пытаясь дотянуться до оружия. Тянусь к ножу, но потом останавливаюсь и смотрю на Дарью.

- Добей ты. Быстрее, пока он сам не загнулся.

Если этот тоже окажется "эволюционистом" первого ранга, ей дадут 4 балла. Тогда как нам со студентом только по два. Девушка окинув умирающего взглядом, вытаскивает нож и опускается рядом с ним, поддерживая автомат левой рукой. Перерезает хрипящему старику горло и поднимает на меня глаза.

- Ещё четыре баллы. Повысили статус до первого ранга.

Отлично. Когда бросаю взгляд на Егора, тот подтверждает, что ему тоже досталось два балла. Все трое были "эволюционистами" первого ранга. Я остаюсь наблюдать за деревней, Дарья прикрывает тыл, а Егор обыскивает трупы. Закончив укладывает на землю найденное. Старый карабин непонятной марки, потрёпанная "Лира" и помповик. Из боеприпасов - два запасных магазина к "Лире" и по два десятка патронов к карабину и помповому ружью. Негусто.